今日で6月も終わり。

今月は私の誕生日があり、また一つ年を重ね54歳になりました。

誕生日になると、時々読み返す一通の手紙があります。

1998年5月に結婚し、その翌月、26歳の誕生日に母が送ってくれた手紙です。

当時の私は、新生活が始まったばかり。

結婚前はメーカーで営業事務の仕事を忙しくしていたので、日中家にいて、料理をしたり、家の中を整えたりする暮らしそのものが新鮮でした。

毎日の家事も楽しくて、夢中になっていた頃です。

そんな私に母は、

「これからも手抜きなしの家事を息切れしないようこなせるようになるといいね。」

と書いてくれていました。

きっと母は、新鮮なうちは誰でも頑張れるけれど、大切なのは、それを無理なく何十年も続けていくことなのだと伝えたかったのではないかな。

そして、もう一つ。

「生活のリズムを身につけ、周りの人に安心というプレゼントが早くできますよう。」

当時の私は、この言葉が正直ピンときませんでした。

でも、年を重ねるごとに、その言葉が少しずつ心に染みるようになり、今では腑に落ちています。

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実家に電話をすると、母はいつも明るい声で応えてくれます。

よく笑い、今も元気に畑仕事をしながら、野菜を子どもたちにお裾分けしてくれます。

そんな変わらず明るい母の姿に、私はいつもほっとします。

「大切な家族が元気で、笑っていてくれる。」

それだけで安心して、自分のやるべきことに向き合える。

そんな目に見えないプレゼントがあることを、年を重ねるごとに実感しています。

26歳の私にはよく分からなかった母の言葉。

今では私も母となり、気がつけば、娘があの頃の私と同じ26歳になりました。

家族が安心して、それぞれの世界で歩みを進めていけるように。

私自身が元気で、笑顔で、日々を大切に暮らしながら、「安心というプレゼント」を届けられる存在でありたい。

そんなことを思う、54歳の6月でした。