毎年この季節になると、庭に咲くドクダミ。

雑草と呼ばれることもある花だけど、可憐な姿に惹かれ、部屋にも飾っている。

お花屋さんに並ぶ花には値段がついていても、心を和ませてくれる価値は金額では測れないもの。

私にとってドクダミは、毎年変わらず楽しませてくれるプライスレスな花。

そしてこちらは、ご近所さんのお庭から季節の彩りのお裾分けいただいたアジサイ。

毎年、春の終わりと初夏の訪れを知らせてくれる、静岡市長田地区の桃。

この桃を見ると、
「ああ、もうそんな季節なんだな」と、初夏の足音が聞こえてくるようです。

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そんな長田の桃をはじめとした果樹園を営む親愛なるSファミリー。

桃の本格的な出荷が始まる前に、とお招きいただき、
「大収穫前祝い！」なんて言いながら、みんなで乾杯♪

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家族ぐるみ、まるで親戚のようなお付き合いをしているSファミリーとは、こうして折に触れて集まっています。会場はS家だったり、うちだったり、行ったり来たりしながら、気づけばもう20年以上。

その間に子どもたちは成長し、集まるメンバーや話題も少しずつ変わってきました。最近は健康の話も増えてきたアラフィフ四人衆+可愛いJC1名。

長い年月を重ね、いろんな変化もともに味わいながら、こうして変わらず美味しい食事を囲める関係を、しみじみ幸せに思う5月の終わりの夜でした。

先日、お姉ちゃん夫婦と、4月から一人暮らしを始めたちょ太、旦那さんと私で食事に行きました。

もともとはゴールデンウィークに集まろうと話していたのですが、なかなか予定が合わず、改めてみんなの都合を合わせたら、その日がたまたま私たちの28回目の結婚記念日でした。

「結婚記念日だから集まろう」というわけではなく、偶然その日に。子供たちも、その日が私たちの結婚記念日だということは、多分気づいておらず、私もあえてアナウンスもせず。ただただ、結婚記念日に、こうして子供たちと一緒にご飯を食べられるということ自体、とても幸せなことだなぁと思っていました。

当日、私は昼間に別の用事があり、それが長引いてしまい、予約の時間に少し遅れてしまいました。「先に始めていてね」とLINEを入れて、急いで向かったのですが、個室へ入るとみんな揃って待っていてくれていました。

お待たせして申し訳ない、では乾杯しよう～！！、となったタイミングで、旦那さんが「ちょっとトイレ行ってくる」と席を立ちました。

「なんで今？待ってくれていた時間に行っておけばよかったのに。」と、私は自分の遅刻を置いておいて💦ちょっと呆れてしまって。と、お姉ちゃんの旦那さんまで「タイミング悪いですね（笑）」なんて同調してくれて、本当にそんな空気になっていたのですが、、、

戻ってきた旦那さんの手には、なんと！花束がありました。まさかのサプライズ。しかも、「毎日、幸せ、これからもよろしく。」との言葉まで添えてくれて。子どもたちも実は事前に裏で打ち合わせ済みで、「おめでとう」と一緒にお祝いしてくれました。感激。

そして、その花束の流れに続いて、「次は僕から。いつもありがとう。」と。今度はちょ太からプレゼントを渡されました。

実は、この一週間前にあった母の日は、完全にスルーだったちょ太。まあ、男の子なんてそんなもんだよな、元気でいてくれるのが何より、と思っていたので、本当にびっくり。

あとで聞いたら、この食事会の当日の昼間にお姉ちゃんに「母の日、何か贈った？」と聞かれて、そこで気づいたそう（笑）母の日自体に気が付いていなかった（笑）で、当日、お店に集合する前に準備してくれたそうです。

静岡のHUG COFFEEの1週間分のコーヒーセットとコーヒー羊羹。パッケージも紙袋も、シールまで本当にかっこよくて、細かいところまで世界観が作り込まれていて。グラフィックとして見てもすごく好きなデザインでした。「お母さん、こういうの好きそう」と考えながら選んでくれたのかな、なんて思ったりして、じーーん（涙）。

お姉ちゃんからは、母の日にスターバックスの電子チケットが届き、結果的に、子供たち二人から“コーヒー時間”を贈ってもらった今年の母の日になりました。

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長い時間をかけて、家族の形も少しずつ変わってきました。

結婚と同時に、転勤で誰も知り合いのいない静岡にやってきて、かけがえのない宝物、2人の子どもたちに恵まれました。たくさんの幸せをもらいながら、時に悩み苦しみながら一生懸命向き合ってきた育児。28年の間に子どもたちは成長し、それぞれの場所で暮らし始めたり、新しい家族ができたり、、、そんなふうに積み重なった時間の先に、こういう日があるんだなぁ。

今後、子ども達から贈ってもらったコーヒータイムには、あの日のみんなで囲んだ食卓や贈ってもらった有難い気持ち、28年の時の積み重ねをコーヒーと共にしみじみと味わうことになるでしょう。

ゴールデンウィークの帰省で、母が育てたいちごもどっさり持たせてもらってきました。

甘い香り漂う、箱いっぱいの赤いいちご。

そして、小さな器に入った3粒は、1年前に地植えしたままほったらかしだった我が家のいちご。
また、ちょこんと3粒収穫できました。

母のいちごには全然かなわないけれど、ぽつりぽつりと続けて実をつけてくれるのが嬉しい🍓

いつも気にかけてくださるご近所のMさんが、お庭で育てているアヤメを届けてくださいました。

折にふれてお庭で育てている季節のものを分けてくださり、冬には水仙、初夏にはバラ、ときにはナスやキュウリなどの野菜も。四季折々のお裾分けをくださる、ありがたい存在です。

いただいたアヤメをアトリエに飾ると、いつもの空間に、季節の気配とMさんのやさしい気持ちがふわりと漂います。

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日々の散歩道に、野生の藤が道に覆いかぶさるように咲き始めました。

誰かに見てもらおうと咲き誇るわけではなく、自分の咲くタイミングを知って、静かにでも、美しく花を咲かせている。

何気ない日々のなかで、
自然や人のあたたかさに触れられること。
そっと満ち足りた気持ちを運んでくれる。

庭のいちごが、実をつけていました。

去年、直売所で買って鉢で育てていたものを、実が終わったあと庭の片隅に植えたまま、正直ほとんど何の世話もしてこなかった。

それなのに、、、先日、気づいたら、こんなに可愛い実をつけていた。

何もしていなくても、ちゃんと季節を巡って実を結ぶ植物。

赤くて小さないちごの実に、なんだか励まされるような、癒されるような気持になる。

同じ庭の片隅では、少し前に旦那さんが苗を購入して植えたブルーベリーの木が、成長しながら可憐な花を咲かせています。

また、少し離れた場所では、数年前から育てているレモンの木にも、蕾や花がたくさん！

どちらも、まだ花の姿だけれど、この先、静かに実りへと向かっていくのだと思うと、植物が生きている気配に、こちらもそっと励まされるよう。

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日々の暮らしの中で、こうした植物の小さな変化や生きている気配に触れられることが、なんでもない日常を、豊かにしてくれている気がします。

出したい手紙がありました。うちのすぐ近くにもポストはあるけれど、春の柔らかな陽気に誘われて、少し離れた郵便局まで歩いて行くことに。

普段は座って作業している時間が長いから、外の空気と光を浴びるだけで、体がじんわりほどけていくよう。

歩みを進めるたびに移り変わる景色、空気の温度や匂いも一緒に感じられて、五感が開いていくような感覚を、ただただ味わいながら歩く。

道すがら、思わず足を止めたポイント。まるで地面から直接咲いているみたいな、かわいいお花。不思議で愛らしい姿。

また、その少し先には、手のひらほど大きな椿。息を呑むような迫力で、赤い色も相まって、こちらの心にぐっと入り込んでくる力強さ。

さらに歩けば、農家の庭先で売られている立派なネギとサンチュが目に入る。エコバッグも持っていなかったけれど、そのみずみずしさにどうしても素通りできなくて、小さな箱にお金を入れて、手に抱えて連れて帰ることにした。

車だったらきっと通り過ぎてしまう素敵な景色や出会いも、歩いていると、ちゃんと立ち止まれる。

3月の始まり。
散歩の道すがら、菜の花。

用事で出かけた途中、小休止のカフェで
いつもお世話になっている方へ
ありがとうの手紙。
選んだカードは菜の花模様。

立春。
光がやわらぎ、部屋の中にも春の色。

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JAの直売所で、ポットに入った葉牡丹が2つで110円。
お正月の売れ残りかな？？思いがけずうれしいお買い物でした。

ポットから土を外し、根を少し切って、ガラスの花器へ。
それだけで、ぐっと雰囲気が変わります。

ミモザも、数週間前に同じ直売所で買ってきたもの。
すっかりドライになりましたが、今も変わらず部屋をやさしく彩ってくれています。

まだ寒い日は続きますが、
季節はちゃんと春へと向かっている。

1月の最終日。
私にとって、思い入れのある一日。

ここ数年のこの日を振り返えれば、
寒さの厳しい季節の中で、
この日だけはなぜか寒さが緩み
穏やかな空気に包まれています。

今年もまた、やわらかな日差しの
静かな冬の一日となりました。

窓辺の絵とチューリップを眺めながら、
そんなことを思っています。